Зображення, зроблені у III – IV ст. до н.е., показують, що свідоме розведення гусей існувало в Сирії і Месопотамії. Єгипет імпортував гусей, як приручили тварин.

Ці тварини відігравали важливу роль в жертовних обрядів в честь богів. Гусяче м’ясо та печінка булу у великій пошані, настільки, що забальзамований смажений гусак був похований у древніх могилах поруч з мертвою людиною. Твори мистецтва і документи Римської імперії посилаються на те, що, крім їх кулінарного значення, гусей тримали для пір’я, яким наповнювали постільні речі. У Східній Європі розведення гусей було започатковано ще в часи Римської імперії, тому це багатовікова традиція.

Люди в ті часи їли м’ясо і яйця гусей, знали найкращий спосіб їх підготування та мали знання про делікатесну гусячу печінку. Серед різних птахів гусак став незамінною домашньою твариною у середньовічних поселеннях і пізніше в селах та на фермах. Перо можна отримати від гусей двома різними способами.

По-перше, від живого гусака ручним вищипуванням, по-друге, общипуванням забитого гусака. Перший вид пера називається вручну общипаним пером, інший – промисловим пером. Перо, що общипане належним чином, від живої тварини, має кращу якість, ніж те пір’я, що отримане від забитих птахів завдяки несприятливим наслідкам теплового та механічного пошкодження при кипінні та «промисловому» вищипуванні.